¿Qué es un vehículo híbrido?
Un carro híbrido combina un motor de combustión interna con uno o más motores eléctricos que trabajan en conjunto para optimizar el consumo de combustible y reducir emisiones. Esta tecnología ofrece una conducción más eficiente, con mejor aprovechamiento de la energía en diferentes recorridos.
La opción inteligente para moverte
Los vehículos híbridos se han convertido en una alternativa relevante para quienes buscan una movilidad más eficiente sin depender completamente de una infraestructura de carga. Conocer cómo funcionan permite identificar qué tecnología se adapta mejor a los recorridos diarios, las necesidades de manejo y el estilo de vida de cada persona.
En este artículo conocerás qué significa un vehículo híbrido, cómo utiliza la energía, cuáles son las tecnologías disponibles y qué ventajas puede ofrecer en Colombia. También podrás explorar el portafolio de vehículos híbridos en Colombia y comparar las alternativas disponibles.
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¿Qué es un vehículo híbrido?
Un vehículo híbrido combina dos fuentes de energía para moverse: un motor a gasolina y uno o más sistemas eléctricos que ayudan a impulsarlo de forma más eficiente. Esta tecnología permite reducir el consumo de combustible, aprovechar mejor la energía y, en algunos casos, conducir en modo eléctrico durante ciertos momentos del recorrido. Sin embargo, no todos los híbridos funcionan de la misma manera: según el tipo de tecnología, la batería puede recargarse automáticamente mientras conduces o puede necesitar conectarse a una fuente externa de energía.
El resultado de la tecnología híbrida es un vehículo más eficiente, capaz de consumir menos combustible y recorrer más kilómetros con cada tanqueada. Además, ayuda a reducir las emisiones y ofrece una conducción más suave y silenciosa.
En pocas palabras, es un punto intermedio entre un vehículo tradicional a gasolina y uno 100 % eléctrico: una opción pensada para quienes quieren aprovechar lo mejor de ambos mundos, ahorrar combustible y disfrutar una experiencia de manejo más práctica, sin depender de largos tiempos de carga.
Gracias a su eficiencia, un híbrido también puede ayudarte a reducir tus gastos mensuales en combustible, convirtiéndose en una alternativa inteligente para tus recorridos diarios.
¿Qué quiere decir vehículo híbrido?
La palabra híbrido hace referencia a la combinación de dos tecnologías o fuentes de energía dentro de un mismo sistema de propulsión. En este caso, el vehículo integra un motor de combustión y uno o más sistemas eléctricos que pueden trabajar de manera independiente o conjunta, dependiendo del tipo de tecnología y de las condiciones del recorrido.
Estas son algunas claves para entender la tecnología híbrida:
Combina combustible y energía eléctrica.
Puede recuperar energía durante las frenadas y desaceleraciones.
No todos los híbridos necesitan conectarse a una fuente externa.
La participación del motor eléctrico depende del nivel de hibridación.
El sistema administra automáticamente las diferentes fuentes de energía.
¿Cómo funciona un vehículo híbrido?
Un vehículo híbrido cuenta con un sistema que administra la energía entre el motor de combustión, el sistema eléctrico y la batería. Este analiza factores como la velocidad, la aceleración y la energía disponible para determinar qué fuente debe utilizarse en cada momento.
Durante el arranque o la conducción a baja velocidad, el sistema eléctrico puede apoyar o impulsar el vehículo, dependiendo de la tecnología. Cuando se necesita más potencia, el motor de combustión puede intervenir o trabajar junto con el eléctrico.
Al frenar o desacelerar, el sistema de frenado regenerativo recupera parte de la energía que normalmente se perdería y la almacena en la batería para utilizarla posteriormente.
Entre sus componentes principales se encuentran:
Motor de combustión.
Motor eléctrico.
Batería de alto voltaje.
Sistema de gestión energética.
Inversor.
Generador.
Sistema de frenado regenerativo.
¿Cómo funcionan los vehículos híbridos?
A continuación, te contamos cuáles son las tecnologías híbridas más comunes en el mercado colombiano y cómo funciona cada una.
Tipos de híbridos en el mercado colombiano
No todos los híbridos funcionan igual. Aunque cada marca puede ofrecer diferentes tecnologías de hibridación, el objetivo principal suele ser el mismo: lograr un vehículo más eficiente.
Dentro de estas tecnologías existen distintos niveles de hibridación. En el mercado, los más comunes se pueden agrupar en tres categorías principales:
Mild Hybrid (MHEV): también conocidos como híbridos ligeros, son la puerta de entrada al mundo de la hibridación. Esta tecnología utiliza una batería adicional, normalmente de entre 24 V y 48 V, que ayuda al motor de gasolina en momentos específicos, como el arranque o algunas fases de la conducción.
Adicionalmente, el sistema permite alimentar componentes eléctricos de mayor demanda, ayudando a que el vehículo funcione de manera más eficiente. Gracias a este apoyo eléctrico, puede reducir parcialmente el consumo de combustible.
Sin embargo, a diferencia de otros híbridos, un Mild Hybrid generalmente no puede moverse únicamente con energía eléctrica, debido a que su sistema funciona como un apoyo para el motor de combustión y no como una fuente principal de movimiento.
Este tipo de vehículo no necesita conectarse a una fuente externa de carga, ya que la batería se recarga automáticamente durante la conducción.
Hybrid Electric Vehicle (HEV o FHEV): los vehículos HEV, también conocidos como híbridos completos o Full Hybrid, combinan un motor a gasolina con uno o más motores eléctricos de tracción.
A diferencia de un híbrido ligero, en este caso el sistema eléctrico tiene mayor capacidad y puede ayudar de forma más activa al movimiento del vehículo. Su funcionamiento se basa en la combinación inteligente de ambas fuentes de energía.
El motor eléctrico apoya al motor de combustión para reducir el consumo y puede mover el vehículo por sí solo durante trayectos cortos y bajo condiciones de manejo suaves, como en el tráfico urbano, los arranques o las maniobras a baja velocidad.
Una parte clave de esta tecnología es el sistema que gestiona la energía entre el motor, la batería y los componentes eléctricos del vehículo. Gracias a este sistema, la energía se aprovecha de manera más eficiente y se almacena en una batería de mayor capacidad, normalmente de entre 1 y 2 kWh.
Estos vehículos no necesitan conectarse a una fuente externa de carga. Su batería se recarga automáticamente mientras conduces, principalmente mediante el frenado regenerativo, las desaceleraciones y la gestión del motor.
Plug-in Hybrid Electric Vehicle (PHEV): los vehículos PHEV, también conocidos como híbridos enchufables, combinan un motor a gasolina, uno o más motores eléctricos y una batería de alto voltaje que puede recargarse mediante una fuente externa de energía.
A diferencia de un híbrido convencional, un PHEV cuenta con una batería de mayor capacidad, normalmente superior a 8 kWh. Esto le permite recorrer una mayor distancia en modo 100 % eléctrico, sin necesidad de utilizar el motor de combustión durante ciertos trayectos.
Dependiendo del modelo, un híbrido enchufable puede ofrecer entre 40 y 100 kilómetros de autonomía eléctrica, lo que resulta ideal para recorridos diarios en la ciudad, desplazamientos cortos o trayectos en los que se busca reducir al máximo el consumo de combustible.
En este tipo de vehículos, el motor eléctrico tiene mayor protagonismo y puede mover el vehículo de manera independiente. Cuando la batería se descarga o se requiere mayor potencia, el motor a gasolina entra en funcionamiento para complementar la conducción.
Los PHEV sí necesitan conectarse a una toma eléctrica, un cargador doméstico o una estación de carga para aprovechar al máximo su eficiencia. Sin embargo, también pueden recuperar energía durante la conducción mediante el frenado regenerativo y las desaceleraciones.
En pocas palabras, un PHEV combina la eficiencia de un vehículo eléctrico para el uso diario con la tranquilidad de contar con un motor a gasolina para viajes más largos.
Aunque los tipos de híbridos mencionados anteriormente son los más frecuentes en el mercado, existen otros niveles de hibridación que también vale la pena conocer. Algunas de estas tecnologías aún no son comunes en el mercado colombiano, pero podrían ganar protagonismo en los próximos años a medida que avance la electrificación. Una de ellas es la tecnología REEV.
Range Extended Electric Vehicle (REEV): también conocidos como eléctricos de autonomía extendida, funcionan principalmente con uno o más motores eléctricos de tracción, que son los encargados de mover el vehículo.
La diferencia está en que también incorporan un motor a gasolina, pero este trabaja únicamente para generar energía y alimentar el sistema eléctrico de propulsión. Esto significa que la sensación de manejo se parece más a la de un vehículo eléctrico que a la de uno tradicional a gasolina.
En la mayoría de los casos, este tipo de vehículo también puede cargarse externamente, de forma similar a un híbrido enchufable o a un vehículo eléctrico. Sin embargo, al ser una tecnología menos común y más compleja, puede tener costos de mantenimiento más altos o requerir servicios más especializados, especialmente en mercados en los que todavía no es una tecnología masiva.
Un REEV busca ofrecer la experiencia de manejo de un eléctrico, pero con la tranquilidad adicional de contar con un motor a gasolina que ayuda a extender su autonomía.
Diferencias entre los tipos de vehículos
Un vehículo tradicional depende principalmente de un motor de combustión y del uso de gasolina o diésel. Por su parte, un vehículo eléctrico funciona con uno o más motores eléctricos alimentados por una batería que debe conectarse a una fuente de energía.
Un vehículo híbrido se encuentra entre ambas tecnologías, ya que combina combustible y electricidad. Dependiendo de su tipo de hibridación, el sistema eléctrico puede apoyar al motor de combustión o impulsar el vehículo durante determinados trayectos.
Ventajas de adquirir un híbrido en Colombia
Más allá del cuidado del medio ambiente y el ahorro de combustible, un vehículo híbrido también puede ofrecer beneficios adicionales para sus propietarios.
Dependiendo de la ciudad, la normativa vigente y el tipo de tecnología híbrida, estos vehículos pueden acceder a beneficios tributarios, descuentos en impuestos, reducciones en trámites o incluso excepciones a ciertas restricciones de movilidad, como se explica a continuación:
Ahorro de combustible: en un vehículo híbrido, el apoyo de los sistemas eléctricos permite reducir el consumo de gasolina durante los trayectos diarios.
Esto se nota especialmente en la ciudad, donde hay más arranques, frenadas y momentos de baja velocidad. En estas condiciones, el sistema híbrido puede aprovechar la energía recuperada durante la conducción para asistir al motor de combustión o, en algunos casos, mover el vehículo en modo eléctrico durante ciertos momentos.
Como resultado, el vehículo puede recorrer más kilómetros con menos combustible, lo que se traduce en un ahorro importante en el gasto mensual de gasolina.
Beneficios tributarios nacionales: en Colombia, los vehículos híbridos y eléctricos pueden acceder a beneficios tributarios bajo la normativa vigente, siempre que cumplan con los requisitos establecidos y cuenten con la certificación correspondiente ante la UPME.
Uno de los beneficios más relevantes es la posibilidad de deducir hasta el 50 % del valor de la inversión en la base gravable del impuesto sobre la renta, beneficio que puede aplicarse hasta por 15 años.
Sin embargo, este incentivo no se obtiene automáticamente con la compra del vehículo, ya que es necesario realizar el trámite correspondiente y contar con la certificación que habilita el acceso al beneficio ante la DIAN.
Por eso, antes de comprar un vehículo híbrido, es recomendable validar si el modelo aplica, qué requisitos exige la normativa y cómo debe realizarse el proceso de certificación.
Excepciones al pico y placa: en varias ciudades del país, los vehículos híbridos y eléctricos pueden acceder a beneficios relacionados con el pico y placa, como excepciones, permisos especiales o reducciones en las restricciones de movilidad.
Esta ventaja representa un ahorro de tiempo y una mayor libertad de movilidad en el día a día, especialmente para quienes utilizan el vehículo con mayor frecuencia.
Cabe resaltar que algunos modelos híbridos pueden funcionar con gasolina corriente, lo que también puede representar un ahorro adicional. Sin embargo, siempre es importante revisar las recomendaciones del fabricante para asegurar el mejor desempeño y cuidado del vehículo.
Híbridos, sostenibilidad y medio ambiente
La tecnología híbrida puede ayudar a disminuir el uso del motor de combustión y aprovechar parte de la energía que normalmente se perdería durante las frenadas. Esto puede traducirse en un menor consumo de combustible y una reducción de emisiones durante determinados recorridos.
El resultado depende del tipo de tecnología, las condiciones del trayecto y los hábitos de conducción. Por esta razón, la eficiencia también está relacionada con la manera en que se utiliza el vehículo.
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— Sergio Iván Valencia Arboleda, Gerente de Producto de Kia Colombia
